Bingo ist eines der ältesten und beliebtesten Glücksspiele der Welt. Das Spiel ist rund um den Erdball bekannt und findet aufgrund seiner relativ einfachen Spielregeln und dem schnellen Spielablauf überall eine Vielzahl von Anhängern.
Das Spiel ist ein Abkömmling des Gesellschaftsspiels Lotto, das insbesondere in Großbritannien, auf den Philippinen und in den USA sehr beliebt ist. Es wird nicht nur in fast allen Spielbanken dieser Welt gespielt, sondern gehört auch auf Kreuzfahrtschiffen und in Ferienanlagen zum abendlichen Unterhaltungsprogramm.

Der Spielname Bingo wurde 1929 von Edwin Lowe, einem New Yorker Spielwarenverkäufer, eingeführt. Er hatte bei einem Jahrmarktsbesuch in Georgia eine Gruppe von spanischen Spielern beobachtet, wie sie gezogene Zahlen mit getrockneten Bohnen abdeckten und bei dem Gewinn „Beano“ gerufen wurde. Er war fasziniert von diesem Spiel und nahm die Idee mit nach Hause. Als Edwin Lowe seine ersten Beano-Runden in New York veranstaltete, rief eine Gewinnerin im Eifer des Gefechts: „Bingo!“.
„Ich kann diese Begeisterung gar nicht beschreiben, die mir das Schreien dieses Mädchens gebracht hat“, erzählt Lowe, „alles, woran ich noch denken konnte, war, dass ich dieses Spiel veröffentlichen werde, und zwar unter dem Namen Bingo!“.

In kürzester Zeit wurde das Spiel publik und war bald in aller Munde. Bald stellte sich heraus, dass es bei jedem Bingo zu viele Gewinner gab. Lowe wurde bewusst, dass das Spiel in dieser Größenordnung nur dann funktionieren könne, wenn viel mehr Kombinationen an Zahlen auf den Karten möglich sind. Mit Hilfe eines erfahrenen Professors für Mathematik an der Universität von Columbia, Carl Leffler, wurden neue Zahlengruppen hergestellt. Lowe schreib kurze Zeit später das erste Bingo-Handbuch. Im Jahre 1934 gab es etwa 10.000 Bingospiele pro Woche. Ed Lowes Firma beschäftigte 1.000 Angestellte und hatte 64 Pressen, die rund um die Uhr in Betrieb waren. Nach Aussage von Lowe wurde mehr Papier verbraucht als für die New York Times. Das größte Bingospiel der Geschichte wurde in New Yorks Teaneck Armory gespielt: 60.000 Spieler, weitere 10.000 vor der Tür. 10 Autos wurden als Preise vergeben.

Bingo hatte einen einmaligen Start, kein Wunder bei der einfachen Spielweise und den leicht verständlichen Regeln:
Alle Teilnehmer kaufen zu Beginn des Spiels Teilnahmecoupons (eine oder mehrere Bingo-Karten), die mit einer Anzahl von Zahlen bedruckt sind. In einer Trommel befinden sich 75 oder 90 Kugeln. Daraus zieht der Conférencier, der auch „Caller“ genannt wird, alle 10-15 Sekunden wie beim Lotto per Zufall eine Kugel. Er ruft diese Zahlen aus, woraufhin die Teilnehmer sie auf ihren Spielkarten mit einem Farbstempel oder einem Stein markieren – sofern sie die ausgerufenen Zahlen auf ihrem Teilnahmecoupon haben. Der erste Teilnehmer, der alle seine Felder markiert hat, ruft laut „Bingo!“. Die Zahlen werden überprüft und der Gewinn wird übergeben. Diese Spielvariante nennt sich „Coverall“, was soviel heißt wie „bedecke alles.“
Das Können des Spielers liegt in der Schnelligkeit im Auffinden der Zahlen auf der Karte oder den Karten, denn die meisten Spieler spielen mehrere Bingokarten gleichzeitig. Man muss sehr schnell sein, denn es gewinnt nur der, der als erster „Bingo!“ ruft.

Es ist wohl nicht überraschend, dass ein so beliebtes Spiel wie Bingo auf der ganzen Welt in verschiedensten Versionen gespielt wird. In den USA und Kanada ist die Version des 75-Ball-Bingo vorherrschend, während in anderen Ländern, z.B. Großbritannien und Australien die 90-Ball-Bingo-Variante gespielt wird. Die Zahlen 75 bzw. 90 beziehen sich auf die im Spiel befindliche Anzahl von Bällen.
Beim 75-Ball-Bingo erhalten die Teilnehmer eine bzw. mehrere Bingo-Karten mit einem 5×5-Raster, also mit insgesamt 25 Feldern. In jedem dieser Felder befindet sich eine Zahl zwischen 1 und 75. Das Mittelfeld bleibt in der Regel frei und kann, ähnlich wie der Joker im Kartenspiel, zur Vervollständigung von Gewinnkombinationen verwendet werden.
Beim 90-Ball-Bingo ist das Design der Bingo-Karten etwas anders. 90-Ball-Bingo-Karten, die auch als Tickets bezeichnet werden, enthalten 3 Reihen und 9 Spalten mit insgesamt 21 Feldern. Nicht jedes dieser Felder beinhaltet auch eine vorgedruckte Zahl, denn pro Reihe sind nur jeweils 5 Zahlen eingetragen.

In den Spielbanken Sachsen spielen Sie Bingo in elektronischer Form. Dabei werden die nach dem Zufallsprinzip gezogenen Zahlen mit den von Ihnen vorhergesagten Zahlen verglichen. Aus einem Zahlenpool von 1 bis 80 wählen Sie zwischen 2 bis 10 Zahlen aus. Die Höhe des Gewinns richtet sich nach der Anzahl der von Ihnen vorhergesagten Zahlen. Haben Sie gewonnen, können Sie Ihren Gewinn verdoppeln. Mit Chance „Rot-Schwarz“ wetten Sie auf die Farbe einer zufällig gezogenen Karte. Sagen Sie die Farbe richtig voraus, wird der erspielte Gewinn verdoppelt. Stimmen mindestens drei Ihrer Zahlen mit den gezogenen Ziffern überein, haben Sie die Möglichkeit, zwei Zusatzbälle zu kaufen und die Zahlen noch einmal auszuspielen. Wenn Sie den Kauf von Zusatzbällen ablehnen möchten, drücken Sie einfach die Taste „Annehmen“, damit beenden Sie die Ziehungsrunde und 20 neue Zahlen werden gezogen, bis es wieder heißt: „Bingo!“